Il Sannio (in osco Safinìm, in latino Samnium) era una regione storico-geografica dell’Italia centro-meridionale, abitata dal popolo dei Sanniti (in osco Safineis[) tra il VII-VI secolo a.C. e i primi secoli del I millennio d.C.

Il territorio dei Sanniti era in massima parte nella zona appenninica, fra l'Abruzzo il Molise, la Campania, la Lucania e la Puglia. I confini precisi non furono mai ben definiti, per quanto si tenda a identificarli con le valli dei fiumi Sangro, Volturno, Biferno e Trigno. Confinava a nord con le terre dei Marsi (Abruzzo centrale) e dei Peligni (Abruzzo centrale–Maiella); a sud con i territori dei Messapi (Lucania e Puglia) e delle colonie greche; ad est con i territori dei Frentani (zone costiere dell'Abruzzo, del Molise e della Puglia) e degli Apuli (Puglia settentrionale); ad ovest con le terre dei Latini (Lazio centro-meridionale), dei Volsci (Lazio meridionale) e degli Aurunci, Sidicini e Campani.

Per la maggior parte della loro storia, i Sanniti non ebbero uno sbocco sul mare, che era impedito loro dai popoli confinanti, anche se per un breve periodo riuscirono ad affacciarsi su entrambi i litorali della penisola italiana; sulla costa tirrenica posero anche le basi della città di Pompei.

I Sanniti erano formati da almeno quattro tribù, stanziate in aree distinte:

i Pentri occupavano l’aerea centrale del Sannio, con capitale Bovianum;

i Carricini occupavano la zona settentrionale; le loro città principali erano Cluviae (presso l'odierna Casoli) e Juvanum (le cui rovine sono sparse fra Torricella Peligna e Montenerodomo);

i Caudini occupavano la zona sud-ovest, con capitale Caudium (nei pressi di Montesarchio);

gli Irpini occupavano la zona sud; all'estremo nordoccidentale del loro territorio sorgeva Maleventum, città di fondazione osca il cui nome in lingua osca era "Maloenton"Storia di Benevento (l'odierna Benevento).

Successivamente a questi gruppi si unirono i Frentani, che occupavano la zona della costa adriatica a nord del Gargano, con capitale Larinum (l'odierna Larino).